Dojčenie je najvýznamnejšou a najprospešnejšou formou stravovania bábätiek počas prvého polroka ich života. Sú teda plne odkázané na mamičku a na materské mlieko, z ktorého čerpajú všetky živiny, minerály, vitamíny alebo napríklad protilátky. V ČR dojčí 85 % matiek, čo je veľmi pekné číslo a vďaka súčasným trendom sa predpokladá, že neustále porastie.

Dojčenie teda nie je to, čo by mamičky zanedbávali. Kde sú ale veľké medzery, je bohužiaľ starostlivosť o svoj vlastný jedálniček. Častá snaha po pôrode zhodiť tehotenstvom nabrané kilá alebo len nedostatočná informovanosť o dôležitosti stravy mamičiek, vedie k deficitu prospešných tukov, vitamínu D, železa, jódu, ale aj celkovému nedostatku energie.

Je to práve jedálniček matky, ktorý rozhoduje o kvalite materského mlieka.  Počas dojčenia sú energetické nároky na organizmus ženy až 5x vyššie a s tým je potrebné príjem energie navýšiť. To sa však nedeje a u väčšiny mamičiek sa príjem energie pohybuje dokonca pod normou bežných výživových hraníc pre ženy daného veku. Výsledkom je unavená žena a nedostatočná tvorba materského mlieka.

Okrem dostatočného príjmu energie je nutné klásť dôraz aj na adekvátny príjem jednotlivých živín. Pokiaľ neprichádzajú so stravou (vitamíny a minerálne látky), začne ich organizmus ženy brať z vlastných zásob, ktoré sa časom vyčerpajú, a materské mlieko o nich začne byť značne ochudobnené. Ohrozené sú potom predovšetkým hladiny vápnika, kyseliny listovej, železa, zinku, jódu alebo vitamínu B12.

Základom jedálnička dojčiacej matky by mala byť pestrá a vyvážená strava, ktorá zahŕňa navýšenie príjmu energie. Ideálne od začiatku dojčenia by sa mamička mala starať nie len o novorodenca, ale aj o seba a dbať na vlastnú životosprávu, ku ktorej nepatrí v období dojčenia redukcia hmotnosti. Naopak je potrebné navýšiť príjem celkovej energie cca o pätinu (o 300-500 kcal) a zvýšiť príjem vitamínov a minerálov vo vlastnom jedálničku.

Pokiaľ sa mamička o vlastnú stravu nedokáže postarať, alebo je pre ňu vhodnosť jedálnička komplikovane dosiahnuteľná, sú vhodné príslušné doplnky stravy pre dojčiace ženy.

Pozor u mamičiek vegániek, aby mali dostatok živín vo vlastnej strave. Ani vyvážená strava u nich nepokryje dostatočné množstvo vitamínu B12. Ten je teda nutné suplementovať formou potravinového doplnku. Omega 3 mastné kyseliny získate príjmom 1-2 lyžičiek ľanového oleja denne, pozor však na jeho teplotu. Omega 3 mastné kyseliny sú citlivé na zahriatie, takže je potrebné ich používať do šalátov a pri príprave surovej stravy.

Dojčiaca matka by mala vypiť denne aspoň 2-3 litre vhodných tekutín, za ktoré považujeme kvalitnú pitnú vodu (ideálne nesladenú), minerálnu vodu so slabou mineralizáciou, nesladený čaj, mliečne nápoje alebo vodou riedené ovocné šťavy. V horúcich dňoch však nezabudnite toto množstvo ešte navýšiť.

Je chybou, že značná časť mamičiek hneď po pôrode nasadí diétu, z ktorej vyradí potenciálne potravinové alergény a nadúvajúce potraviny. Takéto opatrenie je úplne zbytočné, pretože každé dieťa je iné a veľmi ľahko odpozorujete, čo práve vášmu bábätku nevyhovuje a stravu prípadne upravíte dodatočne.

To ako bábätko reaguje na vašu stravu, spoznáte s omeškaním cca 10-12 hodín. Môžete si počas prvých týždňov vlastný jedálniček zapisovať a prípadné nevyhovujúce potraviny potom nahradiť inými, výživovo rovnako hodnotnými.