Skupina bifidobaktérií tvorí veľkú časť prospešných ochranných kultúr v zažívacom trakte dojčených detí. Tieto baktérie dostali meno vďaka svojmu tvaru: v latinčine bifidus znamená „rozdelený“ či „vidlicovitý“.
Bifidobaktérie sú druh probiotík. Jedná sa o prírodné kultúry mliečneho kvasenia, ktoré sa prevažne usádzajú v hrubom čreve, podporujú zdravé trávenie a posilňujú imunitný systém. Existujú rôzne typy bifidobaktérií, ktoré sa môžu individuálne líšiť.
Dobrý rast bifidobaktérií v čreve dieťaťa zaisťuje prebiotická vláknina z materského mlieka (oligosacharidy materského mlieka). Pozrite sa, ako fungujú probiotiká a prebiotiká v materskom mlieku tu. Obdobný účinok je dosiahnutý pri dojčenskej výžive, do ktorej sa pridávajú gaktooligosacharidy (GOS) alebo fruktooligosacharidy (FOS).
